Maladies de l'oreille
Hypoacousie : comprendre la baisse d’audition
L’hypoacousie désigne toute diminution de l’audition, quelle qu’en soit la cause ou l’intensité. La repérer tôt, c’est se donner les meilleures chances de bien la compenser.
Définition : qu’appelle-t-on hypoacousie ?
L’hypoacousie est le terme médical qui désigne une baisse de l’acuité auditive, partielle et plus ou moins prononcée, sur une ou deux oreilles. Elle se distingue de la cophose, qui correspond à une surdité totale. L’hypoacousie peut apparaître progressivement, comme dans la presbyacousie, ou brutalement, par exemple après un traumatisme sonore.
On distingue classiquement deux grands mécanismes : la surdité de transmission, quand le son est mal acheminé vers l’oreille interne (bouchon de cérumen, otite, otospongiose…), et la surdité de perception, quand l’oreille interne ou le nerf auditif sont atteints (âge, bruit, causes génétiques…). Les deux peuvent coexister : on parle alors de surdité mixte.
Les degrés de perte auditive
La perte auditive se mesure en décibels (dB) lors d’une audiométrie. On parle de perte légère entre 20 et 40 dB (on fait répéter, on monte le volume de la télévision), de perte moyenne entre 40 et 70 dB (il faut élever la voix pour être compris), de perte sévère entre 70 et 90 dB, et de perte profonde au-delà de 90 dB.
Même une perte légère mérite attention : elle génère une fatigue d’écoute réelle et tend à s’aggraver avec le temps si sa cause persiste. Plus la prise en charge est précoce, plus l’adaptation à d’éventuelles aides auditives est facile et naturelle.
Quels signes doivent alerter ?
Vous faites souvent répéter vos interlocuteurs, vous avez du mal à suivre une conversation dans le bruit, votre entourage trouve la télévision trop forte, vous entendez sans toujours comprendre : ces signes évoquent une hypoacousie débutante. Des acouphènes l’accompagnent fréquemment.
Une baisse d’audition brutale, surtout sur une seule oreille, est une urgence médicale : consultez un médecin ou un service ORL sans attendre, idéalement dans les 72 heures. Pour une baisse progressive, un rendez-vous ORL permet d’en identifier la cause et de prescrire, si besoin, un appareillage.
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Questions fréquentes : Hypoacousie
Quelle différence entre hypoacousie et surdité ?
Une hypoacousie légère doit-elle être appareillée ?
Le bilan auditif en centre est-il vraiment gratuit ?
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